Presentazione

L'assunzione di sostanze psicotrope legali ed illegali è la risultante di un insieme articolato e complesso di elementi che vanno dalla frequenza/intensità del consumo, alla vulnerabilità individuale (biologica e ambientale), alla tossicità specifica generale e d'organo dei singoli consumi, all'assetto normativo nel suo complesso (leggi e norme sociali), al sistema di risposta pubblico, sanitario e di sicurezza sociale.

La complessa natura del fenomeno, determinata non solo dalle componenti motivazionali e di contesto sociale dei consumatori come indicato in precedenza, ma caratterizzata anche da un forte contesto di illegalità in cui il fenomeno stesso si sviluppa evolvendo in nuove forme di domanda e di offerta, rendono di difficile attuazione le azioni di osservazione e monitoraggio del fenomeno con le tecniche epidemiologiche classiche per la scarsa adesione a tali iniziative, con la conseguente distorsione dei risultati ottenuti. In particolare, la valutazione delle azioni di contrasto della domanda, di prevenzione secondaria e di trattamento e riabilitazione richiede che la popolazione di utilizzatori venga indagata tenendo conto del diverso livello di utilizzo e problematicità.

La stima in modo affidabile di questa popolazione, costituita da diverse sottopopolazioni di utilizzatori, è anche indispensabile per la programmazione dei servizi di assistenza. A tal fine l'Osservatorio Europeo delle Droghe e delle Tossicodipendenze ha sviluppato nel corso degli ultimi 10 anni metodologie di stima riportate in linee guida e ha definito cinque indicatori chiave di cui uno è il "problem drug use indicator".